Il existe un nombre incalculable de matières dans le monde du bijou. En passant par l'Or Jaune à l'Argent 925, il est facile de s'y perdre. Parmi cette farandole de matières, l'une d'entre elles cache encore bien des secrets : le Plaqué Or.
Est-ce de la qualité, ou bien du toc déguisé en or ? Vous vous êtes probablement déjà posé la question. En réalité, le Plaqué Or est une matière tout à fait noble qui passe par un processus bien précis. En voici les étapes :
1. La préparation de la base
Avant tout, il nous faut déjà une base solide et durable, comme le laiton par exemple. Nous allons commencer par polir notre laiton pour nous assurer qu'il n'existe aucune micro rayure sur le bijou.
2. Le dégraissage et le nettoyage
Une fois poli, le bijou va passer par plusieurs bains de nettoyage, des bains à ultrasons et solvants. Ces bains servent à éliminer la pâte à polir, les traces de doigts, et même la poussière. Enfin, le bijou passe par un "dérochage", un bain légèrement acide qui sert à activer la surface du métal afin de le préparer à recevoir l'or.
3. Le dépôt d'accroche (le flash)
Avant de déposer l'or sur le laiton, on va d'abord le tremper dans une sous-couche très fine (aussi appelé flash), de cuivre. Cette étape sert en réalité de "colle" qui va assurer que les couches d'or ne s'écaillent pas avec le temps.
4. L'étape de l'électrolyse (le plaquage)
Le bijou est plongé dans un bain électrolytique contenant des sels d'or. Dans ce bain, nous faisons passer un courant électrique continu, notre bijou est alors la borne négative et l'or notre borne positive. Les ions présents dans l'or sont attirés par le bijou et viennent s'y déposer uniformément sur toute la surface.
5. Le rinçage et la finition
Une fois sorti du bain, le bijou est rincé à l'eau distillée afin de stopper la réaction chimique. Il est ensuite séché puis passé sous un vernis de protection pour empêcher l'oxydation.
Maintenant que vous connaissez les secrets du plaqué or, il est important de différencier les différents types de plaquage afin de choisir la meilleure qualité.
- Le doré à l'or fin (ou flash) : il s'agit de l'entrée de gamme. Une très fine couche (moins de 0.5 micron) est déposée sur le métal. La durabilité est alors très faible et le bijou est catégorisé en fantaisie dite jetable.
- Le Vermeil : c'est un plaquage un peu particulier, puisque sa base est en Argent Massif. Il est idéal pour les peaux très sensibles, mais son inconvénient principal réside dans le fait que l'argent s'oxyde avec le temps, rendant le bijou moins durable.
- Le Plaqué Or 3µ : il s'agit ici de la norme française, le bijou est trempé dans une épaisseur de 3 microns d'or, le rendant durable et très résistant. Bien souvent, vous pouvez repérer un bijou en Plaqué Or 3µ grâce à son poinçon de fabricant qui garantit sa qualité. Les bijoux Philia sont d'ailleurs faits en Plaqué Or 3µ et tous poinçonnés par nos ateliers de plaquage en Île de France.
Les avantages du Plaqué Or résident principalement dans son rapport qualité prix, il vous offre la possibilité de vous offrir des bijoux de qualité en matériaux nobles pour une fraction du prix d'un bijou en or massif. La durabilité du Plaquage transforme les bijoux en objets précieux qui vous accompagneront dans vos plus grands moments de vie, et qui sait, que vous transmettrez aux générations qui vous succèdent.
